Reconnaître et traiter les poux de tête

Malgré une hygiène irréprochable, il peut toujours y avoir, surtout à l'école maternelle ou primaire, une « alerte aux poux ». Il est donc important de reconnaître les poux et d'empêcher leur propagation. Le fait est que, contrairement à certaines affirmations, les poux ne sont pas un signe de mauvaise hygiène. Même si on se lave les cheveux tous les jours, il est possible que des poux s’y installent. La raison pour laquelle les poux ne deviennent pas un fléau rural en Suisse et dans la plupart des autres pays d'Europe centrale est le fait qu'il existe des moyens financiers pour se procurer des remèdes contre les poux.

Les poux de tête, c'est quoi exactement ?

Les poux de tête sont des insectes sans ailes qui ne savent ni sauter, ni voler, ni nager. Ce sont des parasites qui se nourrissent de sang humain. Ils appartiennent à l'ordre des poux animaliers mais à la famille des poux humains. Les poux de tête n'infestent que les humains. Ils vivent dans les cheveux et sont de bons grimpeurs. Les poux adorent quand les têtes des enfants sont proches les unes des autres dans les jardins d'enfants ou les écoles car c'est un excellent moyen pour eux de passer d'une tête à l'autre et de s'y reproduire.

Les poux de tête sont de couleur jaune-brunâtre et mesurent de 2 à 3 mm. Pour se nourrir, ils doivent érafler le cuir chevelu humain et aspirer le sang qui s'en échappe. En même temps, leur salive pénètre dans la petite plaie, ce qui empêche le sang de coaguler et celui-ci reste donc liquide plus longtemps. Cette salive provoque également des démangeaisons qui sont souvent le signe de la présence de poux dans les cheveux. De légères réactions allergiques peuvent également se produire qui se manifestent par des rougeurs et la formation de nodules. Bien que les poux de tête soient une nuisance gênante, ils ne sont pas porteurs de maladies comme les tiques, par exemple.

Pour survivre, les poux ont besoin d'un « approvisionnement » en sang humain toutes les deux à quatre heures. Dans ces conditions, la durée de vie d'un pou est de 20 à 30 jours. Un pou femelle pond de 150 à 300 œufs au cours de sa vie. Pour que les œufs adhèrent aux cheveux, ils sont fixés directement à la tige du cheveu par une sécrétion. La sécrétion devient dure et résistante, les oeufs sont appelés lentes. Les endroits habituels et typiques où l'on trouve des lentes dans les cheveux sont la nuque, les tempes ou au-dessus des oreilles. En moyenne, les lentes éclosent après 7 à 8 jours, dans certains cas, cela peut aussi prendre 10 à 14 jours. Il faut 3 à 5 semaines pour que les premiers symptômes de l'infestation par les poux apparaissent, période pendant laquelle la personne affectée est continuellement contagieuse.

Alerte aux poux : que faire ?

En aucune circonstance, il ne faut laisser les poux non traités par fausse honte ou ne pas informer l'école ou le jardin d'enfants. Les parents des camarades de jeu doivent également être informés de la présence de poux chez les enfants. Les parents et les frères et sœurs des enfants concernés doivent bien sûr aussi vérifier la présence de poux dans leurs cheveux.

Chaque famille ayant des enfants devrait avoir un peigne à poux. Ainsi, pour rechercher des poux dans les cheveux, il faut rincer les cheveux avec un après-shampooing après les avoir lavés. Ensuite, il faut passer le peigne à poux dans chaque mèche de cheveu. L'après-shampooing facilite le démêlage et le peignage des cheveux, ce qui est particulièrement important pour les enfants car cette procédure devient une épreuve de patience absolue quand on tire sur les cheveux. Les dents du peigne anti-poux sont plus rapprochées que celles d'un peigne normal. L’après-shampooing rend la respiration des poux plus difficile, de sorte qu'ils ne peuvent pas se cacher facilement dans le cuir chevelu. Après chaque mèche, le peigne anti-poux doit être essuyé sur un morceau de papier ménager. Cela vous permet de voir immédiatement s'il y a des poux ou des lentes dans les cheveux.

Même si la recherche de poux n'a pas été « fructueuse », répétez la procédure plusieurs fois jusqu'à ce que l’alerte aux poux se termine. Si les infestations de poux sont fréquentes, il convient d'effectuer des contrôles toutes les semaines.

Vous en avez trouvé - que faire ?

Le traitement dépend de la présence de lentes, c'est-à-dire d'œufs de poux ou de poux vivants. Si seules des lentes sont trouvées dans les cheveux, il n'y a aucune raison d'utiliser un produit anti-poux. Les shampooings contre les poux, etc… ne doivent jamais être utilisés à titre préventif, car sinon les poux développeraient une résistance au produit. Si une infestation de poux se produisait réellement, le remède contre les poux ne serait ensuite plus efficace.

Le traitement des lentes se fait toujours avec le peigne anti-poux, mais de manière intensifiée : Après la découverte des premières lentes, toutes les mèches de cheveux doivent être peignées tous les 3 jours pendant 2 semaines comme décrit ci-dessus. En outre, trois contrôles hebdomadaires doivent être effectués jusqu'à ce que tout rentre à nouveau dans l’ordre.

Toutefois, si vous avez trouvé des poux vivants dans les cheveux, un traitement avec un shampooing spécial est inévitable. Comme les recommandations d'utilisation varient selon le fabricant, il faut étudier attentivement la notice et s'y tenir. Ne renvoyez votre (vos) enfant(s) à l'école ou au jardin d'enfants qu'après un traitement fructueux.

Quels sont les autres éléments à prendre en compte ?

Pendant longtemps, la recommandation pour les infestations de poux était de laver tout objet avec lequel la personne affectée entrait en contact. Aujourd'hui, ces recommandations ne sont plus aussi strictes en raison de nombreuses études et données concrètes. On sait que les poux peuvent survivre au maximum deux jours ailleurs que sur la tête. Il suffit donc de laver les taies d'oreiller, les chapeaux, les casquettes, les attaches pour cheveux, etc… des enfants concernés.

Comme nous l'avons déjà mentionné, les membres de la famille doivent également vérifier leurs cheveux avec le peigne anti-poux, mais ne doivent pas utiliser de shampooing anti-poux à titre préventif. De même, les animaux en peluche, etc., ne doivent plus être congelés ou même jetés, comme cela était souvent recommandé par le passé.

Les complications liées aux infestations par les poux ne sont pratiquement pas à prévoir dans ce pays. Après une application correcte du produit anti-poux, les parasites disparaissent presque toujours complètement.

Dans de rares cas, on observe de fortes démangeaisons qui peuvent perturber le sommeil ou amener l'enfant à se gratter le cuir chevelu, ce qui peut entraîner une inflammation. Si vous remarquez que le cuir chevelu est égratigné, consultez le médecin de famille avec votre enfant afin qu'aucune infection ne puisse se propager par le biais de bactéries.

Conclusion - le contrôle est une prévention efficace

Une prévention concrète des poux de tête n'est pas vraiment possible. Il est judicieux de vérifier régulièrement si vos enfants sont infestés par des poux et d'agir si nécessaire en cas de détection. Dans ce cas, le flux d'informations est également très important, afin que le jardin d'enfants, l'école et les personnes de l’entourage des enfants concernés soient au courant. La honte ou la crainte sont totalement inappropriées.