La maladie cœliaque

La maladie cœliaque est une maladie de l'intestin inflammatoire récurrente provoquée par le gluten. Les protéines du gluten sont présentes dans de nombreuses céréales. L'intolérance au gluten est due à un dysfonctionnement du système immunitaire qui considère le gluten contenu dans les aliments comme dangereux.

La consommation de gluten entraîne chez les personnes concernées des symptômes tels que des douleurs abdominales, des ballonnements, des diarrhées ou de la fatigue.

Dans cet article, vous apprendrez comment l'organisme réagit en cas d'intolérance au gluten, comment reconnaître la maladie et quelles sont les précautions à prendre si vous êtes concernés.

La maladie cœliaque - une maladie à la mode, de notre époque ?

Le gluten est une protéine de stockage importante dans le grain de blé. Il a pour fonction de protéger le germe et de lui donner une structure solide. À l'état brut, le gluten est difficile, voire impossible à digérer, alors qu'il devient plus digeste lorsqu'il est cuit. Les variétés modernes de blé contiennent toutefois nettement plus de gluten qu'auparavant et nous en consommons donc beaucoup plus qu'il y a 100 ans.

En outre, de nos jours les boulangers ne travaillent presque plus avec du levain, alors que la seule méthode qui fait que le gluten soit bien toléré par l’organisme est la fermentation.

Il n'est donc pas surprenant que de plus en plus de personnes souffrent de la maladie cœliaque. Il s'agit donc d'un vrai problème et non d'un « phénomène de mode ».

Que se passe-t-il lorsque l'on consomme du gluten ?

Dans l'estomac, la protéine est décomposée par l'acide gastrique et dans l'intestin grêle, des enzymes la réduisent en ses différents composants, les acides aminés. L'enzyme transglutaminase tissulaire est très importante pour le fractionnement. Sans fermentation, il est plus difficile de briser la structure du gluten, ce qui le rend donc difficile à digérer.

Le gluten et la transglutaminase tissulaire se situent sur la muqueuse intestinale. Chez certaines personnes, celle-ci s'enflamme sous l'effet des attaques du système immunitaire. Si l'inflammation devient chronique, elle endommage avec le temps la muqueuse à tel point que les nutriments ne peuvent plus être absorbés. Lorsque l'inflammation est extrême, il s'agit d'une maladie auto-immune: la maladie cœliaque. Celle-ci touche environ 1 personne sur 100.

Si la maladie est diagnostiquée, il est important de supprimer le gluten du régime alimentaire. Les cellules immunitaires de l'organisme détruisent en effet avec le temps les villosités intestinales qui augmentent la surface de l'intestin pour l'absorption des aliments. Si la surface disponible est réduite, des carences apparaissent. Le régime permet de tenir la maladie cœliaque en échec, mais une guérison n'est pas possible à ce jour.

Les personnes dont le tube digestif est sensible, dont le système immunitaire est facilement irritable ou qui ont une prédisposition génétique peuvent également souffrir d'autres maladies inflammatoires de l'intestin en raison de la maladie cœliaque, comme la maladie de Crohn, le syndrome de l’intestin perméable ou le syndrome du côlon irritable.

Dans quelle mesure le gluten constitue un problème pour les personnes en bonne santé est un sujet controversé dans le monde scientifique. Même chez les personnes en bonne santé, la consommation de gluten peut entraîner une légère inflammation de la paroi intestinale. Si cela ne se produit pas régulièrement et en grande quantité, le corps peut y faire face. De manière générale, il n’est, toutefois, pas possible de savoir à quel moment la situation n'est plus équilibrée chez un individu, ni à quel moment le gluten devient un problème. C'est pourquoi il est recommandé aux personnes non atteintes de la maladie cœliaque de consommer du gluten avec modération.

Quelles sont les céréales qui contiennent beaucoup de gluten ?

• Les céréales suivantes contiennent une forte concentration de protéines de gluten :
• Le blé
• L’épeautre
• L’avoine
• Le seigle
• L’épeautre vert
• L’orge

Quelles sont les céréales qui sont bien tolérées ?

• Les céréales suivantes contiennent moins de gluten agressif et sont mieux tolérées :
• Le millet
• Le riz
• Le maïs
• L’amarante
• Le quinoa
• Le sarrasin
• Le millet brun

La consommation sous forme de levain rend le gluten nettement plus digeste, car les composants problématiques sont déjà dissociés et décomposés en amont. Jusqu'à 95% du gluten est dégradé par le processus de fermentation.

Les symptômes de l'intolérance au gluten

Chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, la consommation d'aliments contenant du gluten entraîne souvent des troubles du système digestif, mais un grand nombre d'autres symptômes peuvent également apparaître à divers degrés. C'est pourquoi le diagnostic de l'intolérance au gluten n'est pas toujours facile à établir, peut prendre beaucoup de temps et entraîne un nombre plus élevé de cas non diagnostiqués parmi les patients.

Les symptômes suivants peuvent indiquer une maladie cœliaque :

• Fatigue et épuisement
• perte de poids involontaire
• perte d'appétit
• Diarrhée
• Constipation
• ballonnements
• Carences (fer, vitamine D, vitamine B12...)
• douleurs osseuses et articulaires
• Divers problèmes de peau
• Sautes d'humeur pouvant aller jusqu'à la dépression

Comment diagnostiquer la maladie cœliaque ?

Si vous souffrez de ces troubles après avoir consommé du gluten qui se dissimule non seulement dans la plupart des pâtes, mais aussi dans les plats préparés ou la bière, vous devriez demander un avis médical et faire un test d'intolérance au gluten.

Le sang est alors analysé pour détecter ces anticorps spécifiques :

• IgA totales
• Anti-transglutaminase tissulaire IgA et IgG
• IgA et IgG anti-endomysium
• anti-gliadine IgA et anti-gliadine IgG

Si le résultat des anticorps est positif, une biopsie de tissu de l'intestin grêle est également prescrite pour confirmer le diagnostic. Si une maladie cœliaque est diagnostiquée, il est judicieux de faire appel à des conseils nutritionnels, car le gluten dans les aliments est un sujet très complexe.

Comme pour la plupart des maladies auto-immunes, les causes pour lesquelles une personne est atteinte de la maladie cœliaque n'ont pas encore été clairement étudiées. La combinaison d'une prédisposition génétique et d'influences environnementales extérieures est actuellement considérée comme la cause principale.

J'ai la maladie cœliaque - que puis-je faire ?

La seule possibilité connue actuellement de maîtriser l'intolérance est de renoncer systématiquement et à vie aux aliments contenant du gluten. Au début, le diagnostic représente certainement une grande restriction. Plus vous en apprendrez sur l'alimentation sans gluten, plus vous trouverez de possibilités et d'alternatives pour pouvoir tout de même vous alimenter de manière variée.

Un régime sans gluten permet de mener une vie saine et sans symptômes. Le traitement médicamenteux de la maladie cœliaque fait encore l'objet de recherches.

Malheureusement, le diagnostic signifie que vous devrez à l'avenir faire particulièrement attention à la liste des ingrédients lorsque vous ferez vos courses. Aucun ingrédient contenant du gluten ne doit y figurer, ni aucune mention relative au gluten ou au blé. Certains produits sont marqués d'un symbole sans gluten, un épi de blé barré dans un cercle.

Même si vous mangez au restaurant, il est très important que vous vous informiez précisément sur les ingrédients des plats que vous avez choisis.

Si le régime sans gluten est suivi de manière conséquente, les symptômes régressent presque toujours complètement. En revanche, si l'on recommence à consommer du gluten, les troubles réapparaissent.

Auteur : Doris Gapp
Source : vitagate.ch, Drogerie Sonderegger